故事始自六十年代初，板车工人聂福祥和力学工程师苏冉偶然成了好友，苏冉突然“身亡”后，聂福祥毅然承担起了照顾苏冉妻严慧和俩孩子的义务，不料，被未婚妻郑秀兰误解，失望之下嫁给了孙海旺，聂福祥和严慧走到了一起。由于性格和文化的差距，两家的日子都不平静。38年后，苏冉又突然出现在他们面前，从而引起了一场又一场波澜。风雨过后，聂福祥回到了身患绝症的郑秀兰身边。全剧紧紧围绕聂福祥和严慧、郑秀兰两个女人之间的爱情故事以及这两个女人和另外两个男人苏冉、海旺之间的感情纠葛，热情歌颂了中华民族重感情讲诚信的传统美德。
